Il simule la débilité mentale pendant près de 20 ans

par Ricky Banlieue Jeu Fév 08 2007, 10:51

SEATTLE (AP) - Un homme a simulé la débilité mentale pendant près de 20 ans pour permettre à sa mère de toucher une pension. Pete Costello, 26 ans, doit plaider sa culpabilité pour escroquerie à la Sécurité sociale vendredi devant le tribunal fédéral de Tacoma dans l'Etat de Washington (nord-ouest des Etats-Unis).

Costello pourrait écoper d'une peine d'un an d'emprisonnement et être condamné à rembourser 59.226 dollars (45.717 euros) au gouvernement américain, a précisé le procureur fédéral adjoint Norman Barbosa, mardi.

Peu avant son 8e anniversaire, Costello a, à la demande de sa mère, commencé à jouer les attardés -en se montrant prostré, en voûtant le dos et s'écorchant le visage- lors d'entretiens avec les psychologues et les responsables des services sociaux.

Sa mère, Rosie Marie Costello, a été inculpée à l'automne dernier pour escroquerie. Selon le ministère public, elle a utilisé le même stratagème avec sa fille mais cette dernière n'a pas été inculpée.

Rosie Marie Costello affirmait que son fils était si handicapé qu'il ne pouvait pas prendre un bain tout seul, travailler ou conduire une voiture. Les travailleurs sociaux sont devenus suspicieux et ont mis la main sur une vidéo montrant un Pete Costello parfaitement alerte contester un PV devant un tribunal de Vancouver, une ville du sud de l'Etat de Washington à la frontière avec l'Etat voisin d'Oregon.

La mère indigne -accusée d'avoir empoché 222.000 dollars (171.400 euros) négocie un accord, selon le procureur Barbosa. Son procès est prévu en mai prochain. AP