claude pieplu

libé a écrit:Piéplu, le charme discret de la dérision

Le comédien est mort jeudi à 83 ans • Il était beaucoup plus que la voix des Shadoks, un acteur qui avait tourné avec Chabrol et Buñuel •

L'erreur serait de le cantonner à une voix. Celle, éraillée, qui dès 1968, racontait à l'ORTF, le monde loufdingue des Shadoks qui «pompaient, pompaient, pompaient» et des Gibis. Claude Piéplu, dont on a appris jeudi la mort à 83 ans, était plus que cela. Un comédien pudique et discret qui actionna pendant 40 films et 175 pièces de théâtre les ressorts subtils de la dérision beaucoup plus que les grosses ficelles du comique.
«Se sentir à l'aise dans l'expression aérienne et distanciée de l'humour», ainsi définissait son jeu d'acteur celui qui s'était imposé comme l'un des piliers de la comédie au cinéma, tout en excellant dans des rôles tragiques comme «Noces rouges» de Claude Chabrol (1972) ou la même année, «Le charme discret de la bourgeoisie» de Luis Buñuel.

Né le 3 mai 1923 à Paris, fils de cuisinier, Claude Piéplu touche ses premiers salaires à l'âge de 15 ans comme grouillot à la banque Vernes. Adolescent déluré et fantasque, il s'amuse à singer la population du grand immeuble haussmannien. «La banque, une école de théâtre grandiose!», conclura-t-il. Il y apprend qu'être acteur signifie avant tout être «spectateur», y compris parfois de ses propres performances.

La grande révélation lui vient lors d'une représentation à la Comédie-Française. «Bouleversé», il s'inscrit immédiatement aux cours de théâtre de Maurice Escande. En 1944, il est engagé aux Mathurins où il joue «Federico» avec Gérard Philippe et Maria Casarès. En 1947, il tient des rôles de figurants dans la compagnie Renaud-Barrault. Par deux fois, il échoue au concours du Conservatoire de Paris.

Sa carrière décolle réellement en 1956, avec un engagement de longue durée dans la compagnie de Jacques Fabbri. La même année, il décroche un premier rôle au cinéma dans l'oublié «Adorables démons» de Maurice Cloche. Suivront quelque 40 films, certains médiocres et d'autres où il s'illustre, comme «La bourse ou la vie», de Jean-Pierre Mocky (1965), «La meilleure façon de marcher» de Claude Miller (1975) ou encore «La galette», de Jean-Michel Ribes (1986).

Plus que récitant, il se veut chanteur d'un «texte qui ne ressemblait à rien d'autre». Toujours, Claude Piéplu restera davantage sensible au rythme et à la force musicale des textes qu'à la psychologie des personnages. Toujours assoiffé de nouveauté, il décide en 1975 d'abandonner les auteurs classiques. «Militant du théâtre vivant», il n'accepte alors que des rôles dans des créations contemporaines, convaincu que le théâtre est le «terrain d'un environnement», qu'il veut actuel.

Claude Piéplu vivait dans un monde empreint de douce folie et de gravité, dans lequel il se consacrait tour à tour à ses hobbies de collectionneur et à ses activités de militant contre le nucléaire.