Le format MP3 s'enrichit d'effets surround

En quinze ans, le MP3 est devenu le standard de compression audio le plus répandu. L'un de ses promoteurs, le Fraunhofer Institute, propose de passer à un niveau supérieur en lui appliquant les effets surround 5.1. Un format à l'étude depuis 2004.

Technologie

Les spécialistes s'accordent tous sur un constat: la perception que l'on a de la qualité du son et de sa musicalité reste très subjective. Toutes les études menées jusque-là ont montré qu'il n'y avait aucune corrélation entre la mesure technique de cette qualité et la perception que peuvent en avoir différents auditeurs.

Ainsi, trouve-t-on encore des audiophiles pour louer la supériorité du vinyle, malgré ses craquements. Leurs arguments portent alors sur des critères comme la microdynamique, les harmoniques, les extinctions de notes, les nuances, le legato, les subtilités, les inflexions, etc. D'autres louent la supériorité du CD, qui ne craque jamais et qui a vu sa qualité audio s'améliorer nettement au fil des années.

Reste que les algorithmes de compression qui ont donné naissance à des formats audionumériques comme le MP3, dans les années 90, ont incontestablement appauvri le son et la perception que l'on a de sa qualité. Il suffit d'enchaîner l'écoute d'un fichier MP3 encodé au taux standard de 128 kbits et celle d'une piste de CD pour percevoir la différence.

Restituer la dimension spatiale du son

Cet appauvrissement est assez paradoxal, dans la mesure où le DVD exerce déjà l'oreille contemporaine à un nouveau standard de qualité: le son "surround 5.1". D'où l'intérêt soulevé par l'annonce, lors du dernier Midem, d'une nouvelle technologie de compression audionumérique développée par le Fraunhofer Institute en Allemagne: le MP3 surround 5.1.

L'intérêt du son dit "surround", ou multicanal, est qu'il restitue la dimension spatiale du son. En 1992, Dolby a révolutionné cette technologie de rendu sonore en permettant d'obtenir six canaux sonores indépendants: deux canaux avant (gauche et droite), deux canaux arrière (pour l'effet surround), un canal central (voie sonore d'ambiance) et un canal de basses fréquences, pour renforcer les effets de grave.

Ces six canaux (cinq canaux principaux et un optionnel, d'où l'appellation 5.1) se matérialisent par les cinq enceintes dites "satellites", généralement de petite taille, et un caisson de basse, beaucoup plus imposant. L'ensemble constitue le jeu d'enceintes surround 5.1 vendu dans le commerce, à partir de quelques dizaines d'euros.

Lire, encoder, convertir au format MP3 surround

Pour bénéficier du MP3 surround 5.1, cet équipement reste indispensable, tout comme la carte son surround 5 .1, disponible également en magasin à partir de quelques dizaines d'euros. Les ordinateurs de dernière génération en sont équipés pour la plupart.

Autre condition requise pour bénéficier de ce "MP3 home cinéma": télécharger les logiciels nécessaires. Lecteur MP3 surround, encodeur idoine, plug-in pour le logiciel Winamp sont proposés sur le site All4Mp3.com du Fraunhofer Institute, ainsi qu'un certain nombre de fichiers audio de démonstration encodés dans ce nouveau format.

À défaut de disposer d'un jeu d'enceintes adéquat, il est possible de restituer de manière artificielle des effets surround 5.1 avec des enceintes stéréo standard. Et ce, grâce à la technologie Ensonido, développée également par le Fraunhofer Institute. Le centre de recherche allemand met par ailleurs à disposition, sur All4Mp3.com, un convertisseur MP3 SX (MP3 Stereo eXtended), qui permet de convertir des fichiers MP3 standards en fichiers MP3 surround. De quoi s'offrir une belle séance cinéma à domicile...

aux mp3


OGG power !

(oausi je sais mes remarques ne sont pas constructive )